Le statut de la langue basque en Pays Basque Nord

Jean-Baptiste Coyos

Le statut d’une langue est constitué de son statut juridique, des fonctions et domaines d’usage qu’elle a aux côtés des autres langues dans une société donnée. En Pays Basque Nord, la langue basque cohabite avec une langue dominante, le français.

Le basque en France n’a pas de reconnaissance officielle, même s’il appartient « au patrimoine de la France » selon l’article 75-1 de la Constitution française. La reconnaissance que lui a accordée en 2018 la Communauté d’agglomération Pays Basque a un caractère surtout symbolique. Pour autant, la législation n’interdit pas que tout document même officiel soit rédigé en basque, sachant que c’est la version en français du document qui a valeur juridique.

L’enseignement du et en basque se développe fortement en Pays Basque Nord ; en 2018 par exemple près de 50 % des enfants de maternelle étaient scolarisés dans le modèle immersif ou bilingue à parité horaire. Si l’école a été un des outils essentiels de la quasi-disparition du basque, elle est maintenant son principal vecteur de transmission. Le basque est ainsi devenu langue de l’enseignement, une fonction nouvelle.

La langue basque est la langue de la culture traditionnelle basque : chant, théâtre, bertsolarisme, littérature... Sa place, faible, augmente quelque peu au cinéma et dans la production audio-visuelle. Sa présence est également faible dans les différents moyens d’information et de communication (presse, radio, télévision ou réseaux sociaux). Elle est pourtant parmi les 5 % de langues du Monde présentes sur Internet. De même, le basque est peu présent dans la vie économique et sociale, hormis l’enseignement, la culture, et dans une moindre mesure l’agriculture et le tourisme. Enfin la transmission familiale si indispensable qui avait presque disparu semble se stabiliser, voire légèrement augmenter parmi les jeunes parents.

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