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La comparación con Bilbatu-a, considerando dicha forma como un participio formado a partir de bilbe, fué propuesta por Juan Gorostiaga en Gernika, nº 17 (1951), p. 42, (134. oharra, 99. or.: Juan Gorostiaga, "¿Bilbado? La etimología de Bilbao", Gernika, nº 17 (1951), p. 42), véase también Apell. vascos, nº 561. Lo que no es aceptable es que la forma primitiva de Bilbao tenga su origen en *Bilbado. Llamaría la atención que, mientras en el Valle de Mena, y también en Galdames y Zalla, se haya mantenido sin sonorizar la -t- intervocálica, precisamente en Bilbao, zona plenamente de área vasca bajo el punto de vista histórico, se constate tal fenómeno. Los participios castellanos en -ado pasaron en área occidental en préstamos a la lengua vasca como -adu, reduciéndose ulteriormente a -au, e incluso a -a, pero no a -ao, cfr. armozau, pentsau, olgau, etc., que en textos antiguos a partir del s. XVI se escribían con la terminación -adu, ‘desayunar', 'pensar', 'jugar', etc., pero el suf. -tu, formante de participios, aunque de origen latino, se ha mantenido como tal en cualquier posición, por lo que bilbatu, que no constituye préstamo románico, no puede tener como variante forma alguna del tipo *bilba(d)u
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Sasía [...] trae "Bilbatu [...] cerro escarpado de Zalla", con la indicación general de "también Bilbato", sin duda de vocalismo romanizante. // Pienso que, eliminando el suf. -tu, frecuente en toponimia vasca occidental, el primer elemento es comparable al que aparece -en Bilbao
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Bilbe, 'trama', en relación con bilbatu, 'tramar, urdir la trama en el telar, etc.', encajaría bien, si tenemos en cuenta que Tramarría, véase § 89, tiene seguramente trama + (h)arri, en sentido más amplio. Véase también ronc. tramada, 'tablar, cuadro de huerto’, etc., en el Dicc. de Azkue
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