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Parmi les raisons qui ont rendu le toponyme incompris et même incompréhensible dans l’usage courant, il peut y avoir un automatisme ou même une sorte de tabou. Automatisme, puisque ces noms maintenus à plus de six siècles de distance, et le plus souvent bien davantage sans qu’on puisse fixer le moment d’invention et le point de départ, et répétés sans cesse ont perdu tout rapport de sens aux éléments qu’ils décrivent: même les composés de etxe “maison” les plus transparents, comme etxeberri “maison neuve”, ne peuvent être compris réellement, puisque la maison est de toute façon plus ou moins “vieille” de fait, à plus forte raison si l’apparence de vétusté (ne serait-ce que par une inscription datée du XVIIe siècle, ce qui est fort banal) en rend la “nouveauté” fort problématique
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la référence historique la plus ancienne à une fondation est donnée dans un linteau gravé du XVIIIe siècle à l’entrée de la maison Etxeberri de Saint-Nicolas-d’Arambels, l’une des quatre anciennes du lieu quoique absentes des listes médiévales, disant qu’elle fut fondée en 984 (le nom est pour lors documenté ailleurs quoique mal transcrit 867 isxaverre), ce qui suppose, faute de documentation, une mémoire collective bien longue, même si la date correspond aux débuts du pèlerinage compostellien; parmi les innombrables noms désignant l’édifice et la maison, les couples d’opposés sont fréquents en un même lieu, et très banals avec etxe en raison de l’extension de etxeberri, comme à Urrugne 1598 etchassar et etcheberry (et aussi comme souvent etcheguaray etc.), à Bardos 1594 etchessahar et etcheverry, à Urdos de Baïgorry (maisons fivatières) où se trouvent à la fois 1350 echeverri, echeçarre, echeverce : bertze “autre” très fréquent en Basse-Navarre et Soule ne s’ajoute qu’à etxe, moyen commode pour différencier les noms sans rien dire de la spécificité de la maison, même si le mot a sans doute le même radical que berri, qui doit être ber “même, identique” (le modèle est passé en Béarn avec de rares exemples en 1385: l’aute masoo à Ramous, aute hostau dudit b. à Lagos); de même jaureguisaharre et jaureguiberrie à Menditte pour deux maisons nobles, idem à Sauguis pour deux maisons franches; à Barcus c’est salesar (seul composé de ce type avec sala) et saleberrie; à Uhart-Cize 1366 lohiolle lo vieyl et lo nau en traduction romane, à Domezain aguerreberrie et aguerresaharre
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