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SIERRA CANTABRIA-SIERRA TOLOÑO José Antonio González. De la Comisión de Onomástica. Al sur de Álava y de oriente a occidente se extiende una sierra que separe la Rioja Alavesa de la tierra de los valles del río Ega y del Inglares. Hoy se la conoce oficialmente como sierra de Cantabria en su tramo oriental y central (en el mapa levantado por el Servicio Geográfico del Ejército en 1952, Escala 1:25.000 la denomina Sierra de Toloño. Cuadrícula I Nº 171-Aguilar de Codés). En la exposición cartográfica, que se presentó en las jornadas de Toponimia de Vitoria-Gasteiz, pudimos ver en mapas antiguos cómo la titulaban Sierra de Cantabria. Entre los pueblos próximos a la sierra he comprobado que predomina la denominación de Sierra de Toloño, sobre todo en la vertiente de la Rioja Alavesa. He de anotar que algunos la conocen como Cantabria, seguramente por la insistencia actual, sobre todo impresa, en nombrarla de esta forma. En 1974, hice un sondeo de la toponimia de Cripán, pueblo sito al pie de la sierra en la parte oriental de la Rioja Alavesa. En el pueblo me aconsejaron como informador a un señor de 92 años que se apellidaba Marañón que comprobé se encontraba en pleno uso de sus facultades. Después de recoger la toponimia menor, le pregunté por el nombre general de la sierra. Sin ninguna duda me respondió Sierra de Toloño. Yo insistí si no había oído hablar de Cantabria y después de pensar un rato me dijo que en Cripán no, que en Logroño es donde estaba Cantabria. En Bernedo no he encontrado tan clara la respuesta, pero Vitoriano Martínez de Bujo, natural de Bernedo y de 77 años en la actualidad, me dijo que se le ha llamado Sierra de Toloño. En general no suele ser fácil encontrar topónimos de zonas tan extensas, debido a que la gente está acostumbrada a usar los topónimos más localizados y a lo más utiliza el nombre de alguna parzonería o comunería. Esto sucede en la sierra que forman los montes de Vitoria, Iturrieta y Entzia. Son tres instituciones distintas en la misma sierra pero nadie la conoce con un nombre propio al conjunto. Esta es una cuestión que surge y preocupa actualmente a geógrafos, maestros o montañeros. En nuestro caso parece que hay una tradición popular de llamar a todas las partes de esta sierra, Toloño. Dejando las partes que corresponden a Labastida, Peñacerrada y Berganzo, que nadie lo pone en duda, voy a reducirme a los testimonios de esta tradición en Laguardia (sur de la sierra) y Bernedo (norte) su parte oriental: - "El libro de Laguardia" obra escrita en 1874 por Miguel Martínez Ballesteros, hijo de dicha villa y reeditada en 1982 por el Servicio de Publicaciones de la Diputación Foral de Alava, en su Pág. 45: "El camino más practicable era el que, partiendo de Viana, pasaba por Assa y conducía a San Mederi, solar fundado por D. Fortun Garcés. Hacia este sitio se dirigía el Rey de Navarra D. Sancho Abarca; y como para llegar al término de su viaje tenía que faldear el monte en que se encontraban las citadas ruinas, tuvo curiosidad de examinarlas: trepando a la cima, contempló admirado aquella magnífica posición, desde la cual descubría su mirada cuantos valles y llanuras ocupan todo el espacio intermedio desde la Sonsierra o Sierra de Toloño hasta la cordillera del pico de San Lorenzo..." Pág. 206: "No deja de causar cierta extrañeza que la Sosierra, aquella fértil ribera oriental del Ebro, abrigada por la altísima cordillera de Tolonio que D. lñigo Arista coronó e hizo casi inaccesible con los castillos de Población, Toro, Herrera, Tolonio y Buradón..." Pág. 262: " ...al poniente y que muy de antiguo se llamó la Sierra de Tolonio, el corto espacio que media entre dicha Sierra y el río Ebro, que es lo que más tarde se dice la Sosierra y hoy rioja alavesa...". - "Novena a Ntra. Sra. de Ocón", folleto editado en 1931 por la imprenta del Montepío Diocesano de Vitoria: Pág. 3: "A la falda que mira al Norte de la Sierra de Toloño y a un kilómetro próximamente de la villa de Bernedo, en esta provincia de Alava se alza una graciosa Ermita dedicada a la Madre de Dios, bajo la advocación de la Virgen de Ocón...". - Diccionario Geográfico-Histórico. Año 1802: Pág. 15: "...de esta gran mole y armazón nacen varias ramificaciones, montes y sierras subalternas con distintos nombres y direcciones: las más señaladas son las que prolongándose de e. á o. atraviesan la provincia: una por el centro y otra por su banda meridional, a la qua llamáron algunos Cantabria: este nombre no conviene propiamente sino a un cerro bastante extendido y mas largo que ancho, de superficie plana y faldas en parte sembradas y parte baldías de la otra banda de Ebro, enfrente y a muy corta distancia de Logroño." Documentación - Ayuntamiento de Yécora Signatura: Caja 161.N.II "Documentación sobre el pleito de la Hermandad de Laguardia con esta villa de Yécora por el monte de Toloño." Fecha: 16 de febrero de 1899. - Diputación Archivo Provincial: Signatura D. 785-44. "El alcalde del Ayuntamiento de Yécora solicita permiso para concertar con Francisco Arguijo, vecino del mismo, un empréstito de mil doscientas cincuenta pesetas, a fin de destinarlo a satisfacer a los abogados defensores y procuradores que intervinieron en el pleito, que dicha villa tuvo contra Laguardia, sobre derechos del monte común llamado Sierra de Toloño." Fecha: 20 de agosto de 1893. Signatura D. 1884-4. "El juez de primera instancia de Laguardia solicita, a la Diputación de Alava, información acerca de si el monte denominado «Sierra de Toloño» o «Antigua Hermandad» es propiedad de la Diputación o, por el contrario, pertenece en comunidad a las villas de la Rioja Alavesa." Fecha: 20 de octubre de 1929. Signatura D. 3843-33 "Agustín Fernández y Cortés, vecino de Laguardia, solicita malezas de leñas del monte de la Antigua Hermandad de Laguardia, denominado Sierra de Toloño, para alimentar un horno de cal." Fecha: 18 de octubre de 1912. Signatura D. 1917-5. "El Ayuntamiento de Villabuena solicita que prohíban las cortas en el monte de Toloño, común a los pueblos de la Antigua Hermandad de Laguardia, y se proceda a la formación de unas ordenanzas que regulen los aprovechamientos." Fecha: 22 de noviembre de 1896. - Ayuntamiento de Maestu: Archivo: Caja 236 N.O 17. "Documentación varia referente a la realización de obras en Apellániz: construcción de un trozo de carretera desde Maestu a la Sierra de Toloño, por Bernedo;..." Fecha: 19 de enero de 1871. Da la impresión que el nombre de Cantabria se le ha impuesto a esta sierra gente lejana y como consecuencia de la ignorancia de su nombre usual. De este modo le acomodaron el nombre propio de la ciudad cercana de Cantabria ya destruida porque sería más conocida y con más nombre. Algo parecido ha sucedido con los puertos de Herrera y Zaldiarán que eran los nombres de dos castillos famosos en otros tiempos y hoy nadie sabe de ellos. Bernedo, 24 de julio de 1989.
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1277 m. Toloño. Igolekuak: Bastida, pto. Ribas, Gatzaga Buradon, Bergantzu, Urizaharra. (Errioxa)
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