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El topónimo eusquérico Arresate, origen del actual Arrasate, está formado por ar-, variante de harri 'piedra', 'roca' en composición, y esate, término que designa portillos, pasos de montaña, con un segundo componente ate que significa 'puerta' en la lengua común y 'portillo', 'paso (de montaña)' en toponimia. Es similar, por lo tanto, a los conocidos y extendidos Arrate, Arrarte, Arratarte, etc.
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También en el DGV se recoge esate (mendiko portua edo esatea 'puerto de montaña o portillo') [...] El apelativo tenía probablemente alguna variante con -arte (cf. Arrate y Arrarte, Oskiate y Oskiarte), tal como indican los topónimos Esartea de Muneta (N) y Belaunesartea de Aranaratxe (N, con primer miembro belaun, de belar + un, 'prado'), y podía llevar, obviamente, posposiciones que situaran más exactamente los parajes designados (Esateria en Zudaire, N, tal vez de esate + iria 'la parte tocante al paso de montaña', como Zubiri, N, de zubi 'puente' más iri 'hacia' 'cerca de', o atari, de ate más iri 'parte situada junto a la puerta, portal') y también sufijos (cf. Esateaga para 1290 en Zai, desolado de Esteribar, N, al parecer
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