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Entre los numerosos sufijos característicos de la toponimia vasca, hay dos, -aga y -eta, que se diferencian de todos los demás porque el tema nominal al que van añadidos nunca sufre los cambios usuales (pérdida de las vocales finales o cambio de su timbre) (99 [Fonética histórica vasca, p. 125 ss.]) en composición y derivación. De aquí, por ej., el contraste entre (H)arriaga, Harrieta (Alava, 1025, Arrieta en Navarra, desde 1094), que conservan la -i de (h)arri 'piedra', y Ardui ( Leire, 1098), Arbea ( 1104)' etc.; Arteaga (Leire, s. XI), Arte(e)ta, de arte 'encina', pero Artadi, Artaza, etc. Cf. Urrayturri 'Hontoria', de urre 'oro' (100 [Mun. Pampl. 184 (1320-21) y 201 (1322)]). // Esta diferencia guarda relación, a mi entender, con el hecho de que en la declinación nominal la adición de sufijos nunca produce cambios en el final del tema: -eta, cualquiera que sea su origen, se ha identificado casi siempre con el infijo -eta- que entra en la formación de los casos locales de plural, y -aga, a falta de otra correspondencia, tendrá que igualarse con -ak del nominativo plural
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