Oinarrizko ikasketak Donostian egin ondoren, Filologia Hispanikoan lizentziatu zen Deustuko Unibertsitatean (1975-1980). Hizkuntzalaritzako master ikasketak 1980-1982 artean egin zituen AEBko Iowako Unibertsitatean. Euskal Filologiako doktoregoa, aldiz, Euskal Herriko Unibertsitatean burutu zuen 1987an, euskal palatalizazioaz egindako tesiarekin, Koldo Mitxelenaren zuzendaritzapean.
Irakasle aritu zen euskara eskolak ematen Donostiako EUTGko Hizkuntza Eskolan (1976-1980), Euskaltzaindiaren B titulua lortzeko ikastaroetan (1979-1980) eta gaztelania nahiz fonetika eskolak ematen Iowako Unibertsitatean (1980-1982).
1982an fonologia irakasle izan zen Deustuko Unibertsitatearen Donostiako campusean, Txillardegiren segida hartuta. Ondoren, EHUren Letren Fakultatean eman ditu fonetika eta fonologia eskolak irakasle laguntzaile (1982-1987), tituludun (1987-2007) eta katedradun (2007-) gisa. Halaber, Gasteizko campuseko dekanoorde (1992-1994) eta Euskal Filologiako sailburu (1995-1997) izan da. Guatemalako, Austriako eta AEBko unibertsitatetan ere aritu da irakasle gonbidatu gisa.
Graduatu ondoko eta doktoregoko ikastaroak eman ditu EHUn, Deustuko Unibertsitatean, Bartzelonako Unibertsitate Politeknikoan, Menéndez Pelayo-CSICen, eta abar. Orobat, hainbat doktore tesiren zuzendari izan da. Biltzar ugaritan parte hartu eta hitzaldi nahiz ikastaroak eman ditu Espainian, Euskal Herrian, Alemanian, Suitzan, Katalunian, Ingalaterran, Polonian, eta abar.
Euskaltzaindiko lanari dagokionez, bereziki euskararen ahoskeraz arduratu da 1993tik.
Eusko Jaurlaritzaren Euskararen Aholku Batzordeko kide (2009-) eta EITBko hizkuntza aholkulari (2001-2003, 2011-2013) gisa aritu da.
Hurrengo jakintza elkarteetako kide izan da: Linguistic Society of America, Societas Linguistica Europaea, International Association for Natural Phonology, Sociedad Lingüística Española, Julio Urkixo Euskal Filologia Mintegia, eta abar.
EHUren ASJU aldizkariko idazkaritzakide (1988-) izateaz gain, ondoko aldizkarietan ere argitaratu ditu artikuluak: Journal of Basque Studies, Folia Linguistica, Parallela, Bat Soziolinguistika Aldizkaria, Phonologica, Mundaiz, Phonology, Ere, Oh! Euzkadi, Hika, Euskaldunon Egunkaria, Berria, Zehar, Bake Hitzak, Diario de Noticias de Gipuzkoa, Diario de Noticias de Álava, Geu, Erlea, Argia, eta abar.
1999an argitaratu zuen Eta emakumeari sugeak esan zion lehen eleberria eta arrakasta handia izan zuen berehala: Espainiako Kritikaren Saria (1999), Beterriko Liburua Saria (2000), Gipuzkoako Liburudenden Elkartearen Zilarrezko Euskadi Saria (2000), Espainiako Narratiba Sari Nazionalean finalista, Eusko Jaurlaritzaren Euskadi Literatura Saria (2000), eta abar. Horrez gainera, gaztelaniara, ingelesera, errusierara eta italierara itzuli da obra.
2007an, Durangon taularatu zen berak itzulitako Sommer jaunaren istorioa (Patrick Süskind) eta 2013an bigarren eleberria argitaratu du: Intemperies (babes bila).
2019ko Emakumeen Nazioarteko Egunaren harira EHUk omendu zituen bost emakumeen arteko bat izan zen, Arteak eta Giza Zientziak atalean. Orobat, unibertsitate berak Bihotz ahots : M.L. Oñederra irakaslearen omenez liburua eskaini zion 2019an. 2021ean Noticias Taldearen Ortzadar saria jaso zuen.
Literatura
1999 Eta emakumeari sugeak esan zion (Erein)
2000 Y la serpiente dijo a la mujer [gaztelaniazko bertsioa] (Bassarai)
2005 And the serpent said to the woman [ingelesezko bertsioa] (University of Nevada)
2007 Sommer jaunaren istorioa / Patrick Süskind [tzul.] (Erein)
2008 I skazala zmeia zhenshchine [errusierazko bertsioa] (Izdatelstvo Peterburgskogo Universiteta)
2013 Intemperies : (babes bila) (Erein)
2015 Intemperies [gaztelaniazko bertsioa] (Erein)
2017 E il serprente disse alla donna [italierazko bertsioa] (Libe edizioni)
Ikerketak
1987 Palatizazioa euskaraz doktore-tesia [formatu digitalean argitaratua, 2009] PDF
1988 Basque [elkarlanean] (Croom Helm)
1990 Euskal fonologia : palatalizazioa : asimilazioa eta hots sinbolismoa (Euskal Herriko Unibertsitatea)
2004 Fonetika fonologia hitzez hitz (Euskal Herriko Unibertsitatea)
Euskera agerkarian
1986 Hizkuntzen fonologia PDF
1994 Ortografiazko arazoak : "esploradore" ala "exploradore" PDF
1994 Ahoskera baturantz. I, Ahoskera araupetzeaz PDF
1994 Ahoskera baturantz. III, Abiaburu zehatz batzuk PDF
1994 Ahoskera araupetzeaz PDF
1998 Ahoskera Lantaldearen errendapen txostena PDF
1998 Prosodiaren oraina eta ahoskera arauak PDF
2010 Drift [sarrera hitzaldia] PDF
2015 Euskaltzaindiaren Ahoskera batzordearen txostena : ("Ahoskerak axola du") [elkarlanean] PDF
2019 Ahoskera arautzeaz eta ikaste-irakasteaz PDF
Iker bilduman
2005 Fonologiaren mugak : "alabea " eta "birjinak elexan" PDF
Erlea aldizkarian
2010 Vous me faisez peur [3. zk.]
2012 Mitxelena, gizon zail hura [12. zk.]